Šį birželį su trimis geriausiais draugais – Mariumi, Luku ir Simonu – nusprendėme išpildyti seną svajonę: nuvykti į Londoną, Angliją ir tuo pačiu pamatyti Čempionų lygos finalą. Nors bilietų į stadioną neturėjome (jie kainavo kaip maža mašina), bet būti Londone per tokį futbolo įvykį – tai jau savaime nuotykis.
Atvykimas į Londoną – pirmasis įspūdis: didybė ir šurmulys
Iš Vilniaus skridome tiesiogiai ir jau vidurdienį buvome Heathrow oro uoste. Tada greitai metro ir – mes Londono širdyje! Apsistojome Camden Town rajone, žinodami, kad čia naktinis gyvenimas pulsuoja labiausiai.
Pirmą vakarą tiesiog vaikščiojome po miestą – nuo Regent’s Canal iki Primrose Hill. Užlipę ant kalvos, grožėjomės įspūdinga miesto panorama.
Pirmoji diena – miesto klasika: Big Benas, Westminsteris ir Temzės pakrantė
Kitą rytą nusprendėme pradėti nuo Londono ikonų. Išėjome pėsčiomis nuo Westminster Abbey – didingos gotikinės bažnyčios, kur karūnuojami monarchai – iki Big Beno. Viskas atrodė taip pažįstama iš filmų, bet gyvai – viskas dar įspūdingiau.
Ėjome palei Temzę, užsukome į Southbank rajoną – ten gyvenimas verda: gatvės muzikantai, maisto turgeliai, modernios galerijos. Sustojome prie Borough Market – ten skonis tiesiog sprogsta: indiški kariai, itališki sūriai, belgiški vafliai… Mes išsirinkome tradicinius fish & chips ir valgėme juos, sėdėdami ant upės krantinės bortelio.
Antroji diena – muziejai, parkai ir… pasiruošimas finalui
Kadangi Londone muziejai nemokami, nusprendėme nepraleisti progos aplankyti kelis žymiausius. British Museum su Rosetos akmeniu, Egipto mumijomis ir milžiniška antikine skulptūrų kolekcija tiesiog pritrenkė.
Vėliau atsipūtėme Hyde Parke – ant žolės, su kava rankose, stebėdami bėgiojančius Londono gyventojus, dviratininkus ir saulėje šokančias balandžių bandas.
Vakare visas miestas jau kunkuliavo – visur matėsi futbolo sirgaliai. Miesto barai buvo paruošę ekranus, dekoracijas, vyko repeticijos didžiam renginiui. Įtampa ir džiaugsmas jautėsi ore.
Trečioji diena – Čempionų lygos finalas
Tai buvo pagrindinė mūsų kelionės diena – UEFA Champions League finalas Londone! Rungtynės vyko Wembley stadione, bet mes su draugais nusprendėme stebėti finalą vienoje iš populiariausių futbolo barų – „Greenwood“ netoli Victoria Station.
Į barą susirinko žmonės iš viso pasaulio: italai, ispanai, anglų fanai, neutralių komandų palaikytojai kaip mes. Skambėjo skanduotės, švilpimai, plojimai.
Atmosfera buvo nenusakoma. Kai pirmas įvartis įkrito, visi šoko nuo kėdžių, dainavo, mojavo šaliku. Net mes, kurie neturėjome mėgstamos komandos tame finale, pasijutome dalimi kažko labai didelio.
Vakare, po finalo, visas Londonas šurmuliavo – žmonės šventė gatvėse, šoko, dainavo. Tai buvo vienas tų vakarų, kai visas miestas alsuoja viena širdimi.
Ketvirtoji diena – šiuolaikinis Londonas: Shoreditch ir Brick Lane
Po tokio vakaro mums reikėjo kažko lengvesnio. Todėl ketvirtą dieną skyrėme moderniam Londonui: aplankėme Shoreditch – rajoną, pilną gatvės meno, hipsteriškų kavinių, knygynų ir vintage drabužių parduotuvių.
Gatvėse stebėjome grafičių menininkus, valgėme indiškus karius Brick Lane turguje, pirkome rankų darbo papuošalus. Tai buvo visai kitoks Londonas – kūrybingas, drąsus, laisvas.
Penktoji diena – paskutiniai pasivaikščiojimai ir atsisveikinimas
Paskutinę dieną nusprendėme tiesiog vaikščioti be tikslo. Užsukome į Covent Garden, stebėjome gatvės artistus, gėrėme kavą Soho rajone, paskutinį kartą grožėjomės London Eye ir Temzės panorama.
Lėktuve atgal sėdėjome tylūs, bet širdyse – pilni įspūdžių. Londonas, Anglija – tai miestas, kuris siūlo tiek daug: nuo senovės istorijos iki modernios energijos, nuo kultūros iki naktinio gyvenimo.
Londonas – miestas, kuris visada pulsuoja
Ši penkių dienų kelionė į Londoną mums buvo daugiau nei tiesiog išvyka. Tai buvo patirtis, kurioje susiliejo draugystė, futbolo aistra, kultūra ir didmiesčio dvasia.