Liepos viduryje, kai Lietuvoje oras dar svyravo tarp permainingo lietaus ir trumpalaikės saulės, nusprendžiau pasilepinti savaite šilumos ir Viduržemio jūros žavesio. Ilgai nesvarstęs išsirinkau Kiprą, tiksliau – Limasolį, vieną gražiausių šio salos kampelių. Kelionės tikslas buvo paprastas: pailsėti, pasimėgauti vietine kultūra, pasilepinti saulės voniomis ir, žinoma, paragauti tikro kiprietiško maisto.
Į Limasolį atvykau ankstyvą sekmadienio rytą. Iš oro uosto į miestą važiavau užsisakytu pervežimu, o pro langą žvelgdamas jaučiau, kaip smarkiai keičiasi kraštovaizdis – nuo sausų kalvų iki žaliuojančių alyvmedžių laukų. Viešbutį pasirinkau netoli paplūdimio – nedidelį, bet labai jaukų šeimos valdomą apartamentų kompleksą su terasa ir vaizdu į jūrą. Vos atvykęs pasijutau kaip namuose: šeimininkai buvo malonūs, pasiūlė stiklinę šalto limonado ir patarė, kur eiti pavalgyti bei ką pamatyti pirmosiomis dienomis.
Pirmoji diena Limasolyje buvo skirta susipažinimui su miesto centru. Vaikščiojau siauromis senamiesčio gatvelėmis, kurios kvėpavo istorija ir gyvybe. Aplankiau Limasolio pilį – viduramžių tvirtovę, kurioje, pasak legendos, susituokė Ričardas Liūtaširdis. Pilies viduje įrengtas nedidelis muziejus su įvairiomis ekspozicijomis – nuo senųjų indų iki ginklų. Po ekskursijos užsukau į netoliese esantį tradicinį taverną paragauti meze – tai daugybė mažų patiekalų, kurie leidžia pažinti vietinę virtuvę. Buvo nuostabu!
Kitą dieną nusprendžiau keliauti pakrante ir išsinuomojau dviratį. Limasolio promenada – viena gražiausių, kokią esu matęs. Ji driekiasi kelis kilometrus palei jūrą, pilna palmėmis apsodintų takų, suoliukų ir modernių meno instaliacijų. Pakeliui sutikau daug vietinių bėgikų, vaikštinėjančių šeimų, net gatvės muzikantų. Sustojau paplūdimyje Dasoudi – čia praleidau keletą valandų su knyga rankoje, mirkdamas šiltoje jūroje ir mėgaudamasis saulės šviesa.
Trečiąją dieną išvykau į ekskursiją po Troodo kalnus. Nors Kipras asocijuojasi su jūra, šios salos kalnuotos vietovės – tikras atradimas. Lankiausi mažame Omodos kaimelyje, kur pasivaikščiojau akmenimis grįstomis gatvėmis, paragavau vietinio vyno ir įsigijau naminių alyvuogių aliejaus. Kalnuose oras buvo vėsesnis, bet labai gaivus – tikra atgaiva po karščio Limasolyje.
Ketvirtąją dieną skyriau Limassol Marina – prabangiam uostui, kuriame gausu jachtų, restoranų ir parduotuvių. Ten pasijutau tarsi mažoje Monake. Išgėriau kavos terasoje su vaizdu į jachtas ir žmonių šurmulį. Po to aplankiau netoliese esančius archeologinius griuvėsius – senovinį Kuriono miestą. Vaikščiojau amfiteatro laiptais, žiūrėdamas į bekraštę jūrą – įspūdis neapsakomas.
Penktąją dieną tiesiog ilsėjausi. Pasirinkau paprastą dieną paplūdimyje, aplankiau kelias vietines krautuvėles, įsigijau rankų darbo keraminių indų ir suvenyrų draugams. Vakare paragavau garsiojo halloumi sūrio su šviežiomis daržovėmis ir kiprietišku vynu.
Paskutinėmis dienomis dar kartą pasivaikščiojau promenada, apsilankiau Limassol zoologijos sode ir net išbandžiau kiprietišką masažą – puiki atsipalaidavimo forma prieš grįžtant į Lietuvą.
Ši kelionė į Limasolį, Kipre, man buvo daugiau nei poilsis. Tai buvo pažintis su kultūra, žmonėmis ir vieta, kurioje dera istorija, gamta ir modernumas. Grįžau su pilna atmintine nuotraukų, pilna širdimi įspūdžių ir pažadu sau – tikrai sugrįšiu.